Der Advent beginnt heuer früh. Schon am Freitag, 6. November, sperren in Wien die ersten Christkindlmärkte auf. Für Familien heißt das: Es bleiben fast acht Wochen, in denen Kinder Karussell fahren, Kekse naschen und dem Nikolaus die Hand schütteln können. Wir haben uns in den Bundesländern umgesehen und die Ziele herausgesucht, die für die Kleinen besonders viel zu bieten haben.

Wien: Schlosshof, Eistraum und Bastelstube

Am 6. November eröffnet der Weihnachtsmarkt Schloss Schönbrunn im Ehrenhof. Er läuft bis 6. Jänner 2027 und ist damit einer der längsten der Stadt. Laut Veranstalter stehen mehr als 90 Hütten im Hof, der Eintritt ist frei. Bis 23. Dezember ist täglich von 10 bis 21 Uhr geöffnet. Am 24. Dezember schließt der Markt früh, nach Angaben mehrerer Portale um 16 Uhr. Der Markt ist locker über den Hof verteilt und wirkt dadurch fast wie ein kleines Dorf. Dazu passen winzige Hütten und Tische in Kindergröße, über die sich auch Erwachsene freuen. Für Kinder gibt es außerdem Eislaufen, Eisstockschießen, ein Karussell und eine Bastelwerkstatt.

Der Wiener Christkindlmarkt am Rathausplatz startet am 13. November und hat bis 26. Dezember täglich von 10 bis 22 Uhr offen. Dort gibt es Fahrgeschäfte, und der Eistraum bleibt sogar bis 6. Jänner 2027 offen. Ein Tipp von Familienreisenden: am frühen Nachmittag kommen, solange es noch nicht so voll ist. Ebenfalls auf Familien ausgerichtet sind der Wintermarkt am Riesenradplatz und die Blumengärten Hirschstetten.

Salzburg: Christkind, Kinderkrampus und Hellbrunn

Der Salzburger Christkindlmarkt auf Dom- und Residenzplatz läuft vom 19. November bis 1. Jänner 2027, und der Eintritt ist frei. Wer mit Kindern kommt, sollte die Termine im Programm im Blick haben. Freitags um 14 Uhr singen Kinderchöre. Am Sonntag, 6. Dezember, um 15:30 Uhr kommen der Nikolaus und die Kinderkrampusse. Das ist eine gute Gelegenheit, den Krampus zum ersten Mal zu erleben, ohne dass es zu wild wird. Geplant sind zudem Lesungen und Auftritte des Salzburger Christkinds sowie das Turmblasen am Abend.

Ruhiger geht es beim Hellbrunner Adventzauber zu, der heuer zum 25. Mal stattfindet. Familienportale empfehlen ihn für kleine Kinder, weil es dort mehr Platz, Tiere und ein eigenes Kinderprogramm gibt als in der Altstadt. Ein Ausflug mit Aussicht ist der Festungsadvent im Burghof der Festung Hohensalzburg. Er ist vom 27. November bis 20. Dezember jeweils von Freitag bis Sonntag geöffnet.

Tirol: Der Familienmarkt am Inn

Innsbruck hat sieben Christkindlmärkte, aber für Familien ist einer der wichtigste: der Christkindlmarkt am Marktplatz direkt am Inn. Er ist vom 13. November bis 23. Dezember täglich von 11 bis 21 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. Er ist bewusst kleiner und gemütlicher als der Markt unter dem Goldenen Dachl. Es gibt ein nostalgisches Karussell, Kasperltheater und Märchenstunden. Darüber leuchtet der Swarovski-Kristallbaum. Zur Eröffnung am 13. November sind die Kinderattraktionen von 14 bis 17 Uhr kostenlos. Der Nikolaus kommt am Freitag, 5. Dezember, um 15, 16 und 17 Uhr und bringt kleine Überraschungssäckchen mit. Für einen Ausflug nach oben passt der Panorama-Christkindlmarkt auf der Hungerburg. Die Hungerburgbahn braucht vom Zentrum aus acht Minuten.

Steiermark: Graz zwischen Bummelzug und Eiskrippe

In Graz beginnt der Advent am 20. November. Die meisten der rund 15 Märkte haben bis 23. oder 24. Dezember offen. Ausdrücklich für Familien gedacht ist der Kinderadvent in der Kleinen Neutorgasse. Auch der Christkindlmarkt am Hauptplatz gilt als kinderfreundlich. Der Adventbummelzug startet am Hauptplatz und dreht eine Runde durch die Altstadt, die Fahrt kostet 4 Euro für Erwachsene und 2 Euro für Kinder. Zusätzlich fährt eine geschmückte historische Straßenbahn, die Advent-Bim, freitags bis sonntags am späten Nachmittag und Abend. Auf dem Schloßbergplatz entsteht in Kooperation mit dem Grazer Kindermuseum Frida & freD ein Kinderwald. Ab 28. November kann man im Landhaushof die Eiskrippe besichtigen, sie bleibt bis 6. Jänner. Wer lieber selbst aufs Eis will, geht in die Grazer Winterwelt in der Jahngasse, die schon Mitte November aufsperrt.

Oberösterreich: Zwerge und Drachen am Pöstlingberg

Der Linzer Christkindlmarkt am Hauptplatz läuft vom 21. November bis 24. Dezember, mit rund 80 Ständen und am Wochenende Bühnenprogramm mit Kinderchören. Für Kinder ist der Ausflug auf den Pöstlingberg besonders reizvoll. Die Pöstlingbergbahn zählt zu den steilsten Adhäsionsbahnen Europas. Oben wartet die Grottenbahn mit Drachen, Lebkuchenhexen und fleißigen Zwergen. Der Eintritt kostet 6,70 Euro für Erwachsene und 4 Euro für Kinder von 2 bis 15 Jahren, das Familienticket (2 Erwachsene, 2 Kinder) 18,10 Euro. Daneben gibt es am Berg den Zoo Linz. Für eine Familie ist das ein ganzer Tag, nicht bloß ein Nachmittag.

Kärnten, Burgenland, Niederösterreich, Vorarlberg: Kleiner, aber fein

  • Kärnten: Der Villacher Advent öffnet am 13. November. Am Keutschacher See startet am 20. November der Advent am Neufelder See, der sich mit Kinderangeboten und Christkindlpostamt an Familien richtet.
  • Burgenland: Der Eisenstädter Christkindlmarkt läuft vom 20. November bis 24. Dezember. Zusätzlich gibt es vom 11. bis 13. Dezember den Adventmarkt im Schloss Esterházy.
  • Niederösterreich: Mit über 130 Märkten ist es das Land mit dem dichtesten Netz. Der Adventmarkt im Schlüsselamt in Krems hat schon am 23. Oktober eröffnet. In St. Pölten gibt es den Christkindlmarkt am Rathausplatz.
  • Vorarlberg: In Bregenz findet die Bregenzer Weihnacht statt, und in Nenzing startet am 14. November der Wünderla Adventmarkt.

Praktische Tipps für Familien

  • Eintritt: Die meisten Märkte sind frei zugänglich. Kosten entstehen bei Karussells, Eislaufen oder Attraktionen wie der Grottenbahn.
  • 24. Dezember: Fast überall schließen die Märkte früh. Die Hauptmärkte in Graz etwa um 14 Uhr, in Salzburg um 15 Uhr.
  • Ruhig besuchen: Wer unter der Woche oder am frühen Nachmittag kommt, hat mehr Platz für Kinderwagen und Karussell.
  • Anreise: In Wien fährt die U4 bis Schönbrunn. In Graz gilt an den Adventsamstagen Freifahrt in der Tarifzone 101.

Die Termine können sich noch ändern. Bei kleinen Märkten lohnt vor der Anreise ein Blick auf die Website der Veranstalter.

Quellen: www.news.at, www.nunu-reist.at, www.visitingvienna.com, www.localout.at, christkindlmarkt.co.at, weihnachtsmarkt-salzburg.at, salzburgjournal.at, www.ad-hoc-news.de